ГРУППА А
«Барселона» (Испания)
«Челси» (Англия)
«Вердер» (Германия)
«Левски» (Болгария)

Сразу после окончания жеребьёвки, специалисты УЕФА (среди которых находились многие известные личности, как Фогст, Камачо) окрестили группу А «группой смерти». Такой термин получает тот квартет команд, который включает в себя более-менее равные и в тоже время сильные команды. Тут вам и действующий победитель Лиги чемпионов «Барселона», и чемпион Англии последних двух лет «Челси» и самая результативная команда Европы бременский «Вердер». Софийский «Левски» явно выглядит аутсайдером на фоне своих «тяжеловесных» соперников.

Кроме того, все поклонники футбола теперь будут жить ожиданием новых суперпротивостояний двух старых соперников – «Барсы» и «Челси». Два года назад сильнее были «синие», год назад – каталонцы. Как-то будет сейчас?

ГРУППА B
«Интер» (Италия)
«Бавария» (Германия)
«Спортинг» (Португалия)
«Спартак» (Москва, Россия)

Особое внимание всех любителей самой популярной игры в нашей стране приковано к группе «B». Благодаря «лёгкой руке» форварда «Барселоны» Самюэля Это’О, московские спартаковцы попали в «лапы» к двум грандам мирового футбола «Интеру» и «Баварии». Наша команда неоднократно встречалась в рамках самого престижного европейского клубного турнира с двумя вышеназванными командами и почти всегда уходила с поля брани несолоно хлебавши. Единственная команда, которая откровенно уступает «Спартаку» в опыте европейских баталий, так это наш старый «друг» - португальский «Спортинг». Любопытно, но в сезоне 2000/2001 «красно-белым» также выпали немцы и португальцы со Шмейхелем в воротах.

Видел в это уходящее лето пару матчей с участием «Баварии», которая уже давно не является ФК «Голливуд». Честно говоря, в прошлом сезоне немцы выглядели посильнее в силу присутствия в их рядах харизматического лидера сборной Михаэля Баллака. Сегодня Баллак в «Челси», зато Феликс Магат подсуетился и приобрёл талантливого нападающего сборной Германии Лукаса Подольски.

Загадкой выглядит и миланский «Интер», хотя, думаю, не стоит отрицать тот факт, что после краха «великой четвёрки» со «старой сеньорой» во главе, Роберто Манчини и ко получили мощный эмоциональный импульс к достижению всевозможных высот. Помочь «сине-чёрным» вызвался форвард сборной Аргентины Эрнан Креспо, уже игравший пару лет назад за миланцев.

ГРУППА C
«Ливерпуль» (Англия)
ПСВ (Голландия)
«Бордо» (Франция)
«Галатасарай» (Турция)

Думаю, никто не помешает прошлогодним триумфаторам Лиги чемпионов выйти в плей-офф. Всё-таки реальных соперников у Рафаэля Бенитеса в группе С я не вижу. Переживающий спад после ухода с поста тренера Гууса Хиддинка «ПСВ», сенсационный «Бордо» (в успех которого в прошлом году во Франции даже верить не хотели после стольких кошмарных лет) и «туберкулёзный» «Галатасарай», который вряд ли выглядит тем самым «золотым дворцом»…

ГРУППА D
«Валенсия» (Испания)
«Рома» (Италия)
«Олимпиакос» (Греция)
«Шахтёр » (Украина)

«Горняки», учитывая силу своих соперников по группе, на мой взгляд, будут бороться за ничего уже не влияющее третье место вместе с греческим клубом. «Валенсия» нынче на подъёме, что доказал ответный матч третьего квалификационного раунда, «Рома» в прошлом году выдала потрясающую победную, а затем и беспроигрышную серию. В составе «римской волчицы» выделяются Франческо Тотти и Даниэле Де Росси. Что касается «оранжевых», то если слухи об уходе из команды капитана Анатолия Тимощука подтвердятся, худо будет украинским поклонникам футбола.

ГРУППА E
«Реал Мадрид» (Испания)
«Лион» (Франция)
«Стяуа» (Румыния)
«Динамо» (Киев, Украина)

Всё тот же Это’О, кстати признанный лучшим нападающим прошедшей Лиги чемпионов, отправил киевских динамовцев на рандеву с мадридским «Реалом», французским «Лионом» и наделавшей в прошлом году немало шума румынской «Стяуа». «Реал» и «Лион» год назад уже попадали в одну группу, и тогда сильнее оказался французский клуб – 4:0 на старте не забыли, дорогие «сливки»?!

ГРУППА F
«Манчестер Юнайтед» (Англия)
«Селтик» (Шотландия)
«Бенфика» (Португалия)
ФК «Копенгаген» (Дания)

Совсем не нужно быть «копенгагеном», чтобы сказать, что одноимённый датский клуб будет явным аутсайдером по ходу всей турнирной борьбы в этой группе. Уникальное британское дерби плюс «выскочка» из Португалии – вот он, цвет сего квартета!

ГРУППА G
«Арсенал» (Англия)
«Порто» (Португалия)
«ЦСКА» (Россия)
«Гамбург» (Германия)

Крайне редко случается так, чтобы абсолютно всем командам из постсоветского пространства выпадали такие сложные соперники, которые попались на этот раз всем четырём представителям бывшего СССР. «Реал», «Лион», «Валенсия», «Рома», «Интер», «Бавария» - такие коллективы выпали на три команды (Шахтёр, Динамо Киев и Спартак). Команде Валерия Газзаева «повезло» не меньше: «Гамбург» и «Порто» считаются «крепкими орешками» расколоть которых будет чрезвычайно сложно. Что касается команды Арсена Венгера – это «Арсенал» и этим всё сказано. Финалист Лиги на своём новом стадионе «Эмирэйтс» наверняка постарается показать ещё более красивую и результативную игру, чем на стареньком «Хайбери». К тому же напомню, что два года назад армейцы «Порто» не прошли…

ГРУППА H
«Милан» (Италия)
«Лилль» (Франция)
«АЕК» (Греция)
«Андерлехт» (Бельгия)

Если первую группу уже причислили к «группе смерти», то квартету, расположившемуся в самом конце вполне можно дать имя «группа крови». За первое место споров не будет: несмотря на все игровые (и не очень) трудности, команда Карло Анчелотти без труда пройдёт в следующий раунд турнира, а вот борьба за вторую путёвку в плей-офф обещает подарить нам немало увлекательных минут.